First solo (第一次單飛) 對於剛學飛的菜鳥來說絕對是最期待的事情。所謂的solo就是從起飛到降落都是由學生自己完成，教練不會在飛機上；first solo也就是從開始學飛以來的第一次的單飛，也唯有經過教練的各種評估，認為學生能夠獨當一面完成起飛降落後才會讓學生執行。BUT…在first solo 飛行之前，其實還有很多的事情必須先在地上完成的，你以為開飛機就真的單純地開飛機嗎?那就想得太美了。在這之前還有三個地面小關卡要完成:
- Medical License
- ROC-A
- PSTAR
Medical License (Certificate)
在你剛開始學飛的第一堂課，教練就會請你盡快去做航醫體檢，因為雖然體檢本身不需要花多少時間，通常1小時內就可以搞定，但是體檢完後等待拿到Medical license 的時間非常的長，有時候甚至可以拖到半年之久，各個省分的處理速度又不盡相同，可見加拿大公家機關的辦事是多麼的”有效率”。
Medical license 分為4個類別(Category)，從CAT 1~CAT 4。CAT 1 為CPL/ATPL 飛行員及Flight Engineer必須要持有的；CAT 2為航管員需要持有的；CAT 3為PPL飛行員必須持有的；CAT 4為飛行學員許可(Student Pilot Permit, SPP)持有人以及休閒飛行許可(Recreation Pilot Permit, RPP)持有人必須符合的。
在PPL階段，學生只要有CAT 3 就可以了；但是如果學生是以拿CPL為目標的話，還是會建議直接做CAT 1 體檢，以免CPL學到最後才發現自己身體因素無法拿到CAT 1 那就前功盡棄了。
合格的航醫體檢醫院/醫生可以在這個連結搜尋到: https://wwwapps.tc.gc.ca/saf-sec-sur/2/came-meac/s.aspx?l=124&lang=eng
ROC-A
眾所周知，在飛行時，飛行員與地面人員或是其他飛機聯繫都得依賴無線電，因此個人的英文程度以及無線電術語的使用上都有一定的要求。每位學生在first solo前都必須要考過一個ROC-A (Restricted Operator Certificate with Aeronautical Qualification)，目的是為確保學生都知道怎麼在使用無線電時，運用正確的術語；好比說我們的飛機call sign是C-GKML，你在無線電上就不能說”GKML”，而是”Golf Kilo Mike Lima”。或是如何跟Ground請求滑行許可、跟塔臺對話，又或是你在遇到緊急情況時該怎麼使用正確的術語(Mayday Call)來通知航管等等。
官網study guide連結: https://www.ic.gc.ca/eic/site/smt-gst.nsf/vwapj/ric21-upd-oct-2011.pdf/$file/ric21-upd-oct-2011.pdf
PSTAR
這個測驗原本的名稱為Pre-Solo Test of Air Regulations，簡稱PSTAR。現在新的全名為: Student Pilot Permit or Private Pilot Licence for Foreign and Military Applicants, Aviation Regulation Examination。基本上就是個簡化版的航空法規測驗。由於學生必須要有最基本的航空法規認知才能安全的在機場及周圍飛行，所以在第一次單飛前必須要通過這一個測驗。考試為50題選擇題，及格為90分，雖然看似要求很高，但因為題目皆為官方題庫裡面所挑選出來的，所以並不會太難。
以上的考試看似不少，但這些準備起來大概在兩周內都可以準備得完。相較於之後會面臨的各種筆試，這些都還只是開胃菜呢…
Student Pilot Permit (SPP)
在好不容易過關斬將拿到Medical License、Radio license、及考過PSTAR 之後就可以申請Student Pilot Permit了。有了這張小紙，學生就可以合法地進行solo飛行了，也等同是在考到PPL之前的臨時駕照。學生雖然可以拿著SPP合法的飛行，但也是有一些限制的，比方說只限於加拿大境內白天目視飛行(VFR)且不得攜帶乘客，有效期限五年。
First solo 前的飛行科目
學生在First solo 時基本上都已經有15~25小時和教練飛行的時數，畢竟飛行不是單純的起飛降落而已，還必須學會各種操控飛機的能力，例如遇到Stall(失速)、Spin(螺旋?)、Spiral Dive 等不正常狀況下的改正程序，到基本的引擎失效迫降程序等等的科目後才會進入到Circuit(五邊飛行)的部分。
在加拿大學飛，每一位學生都會有一本Pilot Training Record (PTR)，有的是紙本，有的是電子檔。裡面會記載所有First Solo前必須要完成的科目。
PTR Recommendation
儘管學生在First solo 前必須要完成大部分的飛行科目，但這並不是要求學生把所有科目做到完美，主要還是著重於幾個固定科目，學生對於這些狀況知道如何改正並維持安全的飛行。例如上述的Stall、Spin、Spiral、Engine Failure in Circuit、Overshoot (重飛)、Crosswind (側風)、Runway Change (變更跑道)、Communication Failure (無線電失效)、Emergency Procedure (緊急程序)，並且最重要的是能夠完成安全的起飛落地。
教練對學生在各個科目的表現滿意後便會在相對應的欄位簽字，確保學生完成所有Pre-Solo Exercises及最一開始說的3個筆試，取得SPP後，在最下面的推薦欄上簽名，如此才算完成了solo recommendation。若是一位class 4教練要推薦學生第一次單飛，那學生還得跟總教練(CFI)飛過一次，若他也覺得OK並簽字了之後，學生才能算是正式的完成了所有的關卡，可以準備First Solo了。
以上就是First solo前必經的程序，有的學校可能有更多的關卡要過，這都是為了安全的考量。為了一次不到十分鐘的first solo，看似繁瑣的準備及步驟…確實也是很繁瑣，不過若是遇到積極的學生，這部分的時間可以縮得比較短；若是學生太被動，那就常常會拖個幾個月之久，所以身為教練也得時常詢問PSTAR做了沒?Medical 拿到了嗎?等等的問題，不然要是其中一個東西卡關，就算學生飛行上沒問題了，也還是得要苦苦地等了(溫哥華地區還有另一個天氣的關卡，常常萬事俱備，只欠晴空。冬季時常下雨不宜solo)。希望本篇的內容有讓想飛的你/妳長了更多有意思的知識!
想知道First Solo 是如何進行的嗎? 那快來看看這篇First solo!
