對飛行或飛機有興趣的人可能都知道各個國家都有自己著名的飛行特技小隊，比方說台灣有雷虎小組，美國有藍天使 (Blue Angels) 以及雷鳥特技飛行隊 (Thunderbirds)，那在加拿大學飛的人，肯定不會不知道Snowbirds (雪鳥特技小組)。Snowbirds 由11架加拿大自主研發的 CT-114 教練機所組成，其中9架會在表演時進行編隊飛行，2架為solo飛行表演用，由於是教練機，所以飛機是雙座的，不過並不像大部分教練機是前後座而是左右並排座。
在加拿大學飛的過程中有幸能看到他們幾次，而且還是算蠻近距離的觀賞。第一次是我還在BC省的Kamloops學飛時，因為正值Covid高峰期，加拿大為了提振人民的士氣便安排了Snowbirds進行全國巡迴飛行，行動代號為: Operation Inspiration，而Kamloops就是他們的其中一站。當時的我才剛開始學飛半年，對所有台灣看不到的飛機自然是充滿了好奇，當時也吸引了幾乎全城的人來觀賞。
這次看到他們的感想是，他們塗裝還蠻好看的，紅白配色再加一點點藍，機腹還有白色的隊徽圖案非常酷。雖然他們並沒有做什麼太特別的特技動作，但看著6架飛機完美的劃過天空為每天冒著生命危險在醫院工作的醫護人員加油也令人覺得感動。當天下午Snowbirds先是在Kamloops上空開啟了發煙裝置編隊飛行，為所有的醫護人員加油打氣，繞行數圈後便依序前往機場降落，當時的畫面非常壯觀，六七架飛機排成一條直線陸續降落在同一條跑道上。隨後機隊便一起滑行到機坪停在支援團隊的CT-130 (加拿大版的C-130運輸機)前，當天的行程到此結束，明天早上他們便會再次啟程前往下一個城市。
看著穿著一身紅色飛行裝的飛官們和穿著深藍色連身衣的機工長們穿梭在一整排的飛機之間為飛機今晚過夜做準備，頓時有種無法言喻的嚮往，想必他們對自己的職業非常的自豪。
活動結束後我也收拾相機回家去，為自己能看到Snowbirds感到滿足，殊不知… 人生第一次看到的Snowbirds就以悲劇收場…
第二天早上，我不知道為什麼完全忘記了他們要起飛的時間，直接在家睡到自然醒…。正當我還坐在餐桌前耍廢滑著手機時，我聽到了連續好幾輛警車消防車救護車從我家門前的馬路疾駛而過的聲音，雖然警消在我家前面飆車已經不是什麼新奇的事情了，但這次的數量比平常還要多；由於我家前面的馬路一直往西開就是機場，我心中有了不祥的預感，也才突然想起Snowbirds今天要起飛。迅速查了他們起飛的表定時間，已經過了一陣子，我也就沒有打算前往機場看他們了，正當我還覺得懊惱怎麼會把這麼難得的事情給遺忘了的時候，Facebook的當地新聞專頁發布了”Canadian Forces Snowbirds jet crashes in Kamloops, B.C”的消息，我整個傻住。
接下來的整天，我都沒辦法完全接受昨天才看到的帥氣飛行小隊今天就這麼摔了一架飛機的事實，這一切都發生得太快太不真實了。記得高中上課時，老師常常播放”空中浩劫”系列影片，內容是講述全球發生過的空難，其背後原因以及某些事件的後續航空業所做的改進，儘管影片也提過幾起台灣發生過的空難，但由於年代久遠，其實也沒有給我太大的衝擊。但這次墜機對我來說實在太震驚了，就發生在我每天飛行的空域，就在離我家20分鐘的機場，昨天還在天上飛的飛機，今天已經變成了冒著黑煙的殘骸。隨著第一線人員的搶救及善後，越來越多的照片及影片出現在社群媒體，Snowbirds 也註定必須在Kamloops 待上一陣子了，原本的巡迴計畫也暫時取消了。
事發經過
經過了幾個月的調查，事故報告出來了，原因為起飛時遭遇鳥擊(Bird strike) 導致引擎失效。Snowbirds 當天以兩架飛機一左一右同時使用同一跑道的方式起飛，倆倆升空後在空中進行編隊飛行；就在兩架飛機加速離地後，左邊的飛機突然急速向左及向上爬升，隨後進入了一個向左的滾轉(Roll) 並開始掉高度，在滾轉了1圈後飛機進入機鼻朝下，座艙罩大致朝向天空的姿態，然後兩個座椅依序彈射了出來，接著飛機便墜向地面，兩個降落傘都沒有打開。
由於起飛後飛機在低高度吸入鳥類導致引擎失效，飛行員立即用速度換取高度向上爬升並且向左轉避開人口稠密區也可能試圖回到機場降落，最後高度及速度都不夠因此決定彈射跳傘，但由於高度過低，降落傘來不及打開，導致男飛官墜落在一棟平房的屋頂上受到了重傷，後來康復；女飛官則不幸墜落在馬路上，最後傷重不治。
新聞影片請點我
事發後隔天我在前往機場的途中看到機場周圍的圍籬上掛滿了加拿大國旗及紀念女飛官的各種卡片和悼念物品，看了真令人覺得惋惜。人類終究不是為飛行而生的，但為了這份翱翔藍天夢想跟執著，我們依然卯足了勁的去追求，同時也學著接受這份風險。
事後小插曲:
後來學校還接到當地居民的電話，表達了對學校飛機會不會像這樣摔到住宅區的疑慮。學校還盡可能的解釋訓練用的飛機跟噴氣式教練機是不一樣的，後者引擎失效後滑翔能力有限…，居民們才算放心了點。
