在加拿大學飛，到了CPL階段會有一個 300 NM Cross Country Flight，這是在申請CPL 執照前一定要完成的一趟飛行，滿足這趟飛行的條件為: 出發地與目的地直線距離須為300海里，中間除了出發機場以外，須完成兩個降落(full stop)。此飛行的目的就是讓你將截至目前為止的所學實際應用在飛行上，由於300海里大約是 555公里，會跨過很多地區，也經常會跨省跨時區，並且需要考慮途中經過地區的天氣變化，飛行時間單程約為3~4小時，但也必須考慮地形因素，飛進山區通常會更久。由於當時我的墨西哥好朋友Carlos跟我進度相當，因此就相約同時進行這趟飛行，一人值飛一程，來回剛好兩人都完成。
飛行路線
當次的路線為: Kamloops → Revelstoke → Golden → Cranbrook →Lethbridge。這樣剛好300海里，回程也是原路返回；本次路線經過了加拿大著名的洛磯山脈，風景非常的美麗。
這次的飛行預計單程就會花費2天，所以我們也做好了在Lethbridge過夜的打算。從Kamloops出發前往Revelstoke的路上都還蠻順利的，畢竟這條路我之前已經飛過了幾次所以都還算熟悉。一路上我們基本上是沿著Thompson River向東飛行，途經美麗的Salmon Arm以及周圍的湖泊，看著湖面上的小船緩緩移動非常的愜意。Revelstoke是一個知名的渡假勝地，冬天可以滑雪，夏天可以爬山露營，有興趣可以參考他們的網頁: Tourism Revelstoke；當地的機場位於小鎮的南邊，跑道的設計非常特別，從湖岸延伸進湖中，起飛或降落時會飛越湖面。
飛越洛磯山脈
Revelstoke 應該可以算是本次進入洛磯山脈前的最後一個城鎮，因此我們都下來上個廁所伸展筋骨並且加滿油之後就啟程繼續前往Golden，由於我們飛的是C152，引擎稍微小一點，又載著兩個人和行李所以花了一點時間才爬到我們的巡航高度7500英尺 (1950公尺)。聽起來好像很高，但在經過著名的Rogers Pass 時旁邊的山更高，大約在8、9000英尺高，我們基本上算是沿著山頂飛行，風景非常壯觀。Rogers Pass 算是一個進入Columbia River Valley的通道，由於冬天降雪量多，常有雪崩的危險，所以政府會看情況封閉道路，進行預防性的”除雪”，就是向積雪很多的山壁上發射砲彈或是從直升機上丟炸藥包提前引發雪崩，這樣才能確保旁邊的公路不會被無預警的雪崩給覆蓋。
飛出了Rogers Pass進入開闊的河谷，放眼望去遠處雪白的山頭、底下翠綠的森林與寶藍色的湖水河流，實在美不勝收；我們的目的地Golden 就在不遠處，在做了基本的幾個檢查項目後，我們開始下降高度準備降落。Golden 機場不大，只有一條跑道，跑道旁邊不遠處有一條鐵路，降落的時候剛好看到一列火車行駛而過。加拿大的貨運火車大概都是100節車廂起跳，那次的火車由3個柴油車頭在最前面拉，幾十節車廂後又穿插1個柴油車頭在中間推，末節車廂後又1個車頭在推，這在台灣是絕對看不到的。機場有一間小小的Terminal Building以及最重要的廁所，這種小飛機滿油的情況下續航力雖然有4小時左右，但實際上還是取決於飛行員的膀胱大小，有時候不得不降落解放一下。
簡單的上了廁所並加了油後我們便再次啟程前往下一個機場Cranbrook，預計最後一次加油後直接穿越另一個山脈前往Lethbridge，此程的最後一站。在飛行途中我們接到教練的簡訊，由於當時正值Covid期間，似乎Alberta省的疫情稍微嚴重一些，學校希望我們不要在那個省過夜，所以要我們看能不能抵達Lethbridghe後回到Cranbrook過夜，於是我們就只好盡可能加大油門，想辦法節省時間。
由於我們周圍的山脈高度都差不多8000英尺高，若在山谷裏面飛就勢必會繞一點路，為了加快進度我們選擇再爬高一點到9500英尺，如此就能飛越山脈抄個捷徑。9500英尺大約為3135公尺(合歡山武嶺高度3275公尺)，身為大學常往武嶺跑的人，以往也都沒有高山症，我自認不會有問題，況且這個高度依照航空法規也還不需要攜帶氧氣。誰知道沒多久我就開始覺得頭痛，原本不以為意認為可能水喝太少(為了避免一直跑廁所)，隨著我們待在這個高度的時間越久，我的頭越來越痛，我才意識到可能是Hypoxia(缺氧)了，此時也越過了山脈因此我們立刻下降到低一點的高度。
無邊無際
脫離洛磯山脈不久後，映入眼簾的是一望無際的田，在加拿大飛了這麼久，第一次看到這麼開闊的地平線(BC省到處都是山，常常看不到地平線)。驚嘆之餘，我們還經歷了以前從來沒想過的問題，由於在BC省的山區飛行，基本上跟著峽谷/河流飛行就不會迷路，所有的地標也都是湖泊山脈等等；現在在大平原飛行，完全沒有峽谷可以跟著走，地上隨便一看就是十幾條長得差不多的小溪小河，田間的道路也是十字交錯每條看起來都一樣，這真的是挑戰我們的導航能力。幸好最終我們沒有迷路，成功抵達了Lethbridge，在加滿油之後我們便準備啟程往回飛，前往Cranbrook 過夜，此時已經是下午5點多了…。
我們看了看地圖及時間，認為如果我們全油門往回飛，理論上能在天黑以前越過山脈。晚上在山裡面飛絕對是個Bad idea，我朋友當時已經完成了Night Rating，但是還沒申請rating小貼紙；我還差幾個小時night solo，所以理論上我們兩個都不能合法的在晚上飛行，因此我們已經感受到了一些壓力。起飛後約半小時，我們就感受到天色越來越暗，太陽已經緩緩沒入西邊的山脈，此時的天色已經呈現金黃色，在快速的考量各項因素後便果斷決定轉降在離洛磯山腳不遠的一個小機場 Pincher Creek。
強風歷練
在航圖上可以看到機場周圍的區域被斜線覆蓋，旁邊的小箭頭標示了斜線區域為Wind Farm，就是風力發電的風機，高約355英尺(約118公尺高)而且還是Unlighted沒有警示燈的風機。確實一眼望去，一大片的風力發電機，還好現在還有點光線能看清楚地面，要是等到天黑了在這個地方飛行真的很難不撞到這些大風扇。那為什麼這邊會有這麼多風力發電機呢?當然是因為這邊風大囉! 其實早些時候我們降落在Lethbridge時就已經感受到這邊的風速及不穩定的氣流了。當天Pincher Creek用的跑道是26，也就是朝向西邊降落，結果卻颳著將近30節的北風，等於我要在30節的側風中降落，這也是我學飛以來遇過最強的側風了。我盡我所能的用了側風的降落技巧，方向舵都踩到底了，飛機還是繼續偏離跑道中線；好不容易想盡辦法安全著陸了，雖然不是特別平穩的著陸，但我對於自己成功在這麼強的側風中降落已經覺得很滿意了。
降落在地面後，天色便迅速的暗了下來，我們趕緊找了個停機位將飛機綁好以免這麼強的風把飛機吹走，然後走向空無一人的機場”航廈”避避風。航廈裡面的布告欄上貼著一些小廣告，其中包含了計程車行的名片，我們便打電話叫計程車前往當地的旅社，到達時已經是晚上8點多了；我們問了計程車司機的車行資訊打算明天再叫車載我們去機場，結果他說整個小鎮就只有他一輛計程車，所以隔天一樣會是他，就知道這個小鎮有多小了。我們最後趁附近的Walmart 還沒關門前趕緊買了個食物果腹，簡單的看了隔天的天氣後便洗洗睡了。
隔天早晨，我們約8點半起床，吃了旅館的簡易早餐後便收拾行囊準備上路，經過了一夜的好眠，我的頭痛已經從昨天的飛行中恢復。簡單的採購了一些食物跟水之後，我們便打給昨天那位計程車司機請他在我們去機場；由於昨天晚上天色已經完全黑了，看不到周圍的風景是什麼樣子，現在沿路上我們看著窗外的風景，和卑詩省完全不一樣。這裡放眼望去全是金黃色的麥田，往西邊望去便能看到遠處的洛磯山脈，山頂還佈滿白雪；往東邊望去則完全看不到盡頭，只有藍天與麥田，相較於卑詩省的四面環山很難看到如此乾淨的地平線真的截然不同。雖然Alberta省的地勢開始趨於平坦，但因為地處落機山腳，還是有一些丘陵地，遠看地形頗為平坦不過這裡平均海拔也有3900多英尺(1188公尺左右)。
到達機場後我們便開始飛行前準備，仔細的做了Walk-around 確保飛機沒有被昨天的強風給吹歪；加完油、送出飛行計畫後我們便啟程往home base 出發了。當天早上的風就如同前一天晚上一樣非常的強，機場的Wind Sock都被吹得完全與地平線平行了，這表示風速至少15節 ( 30公里/小時)，這真的考驗我們的飛行技術了。
幸好我的技術不差，昨天在這種情況下都成功落地了，起飛就只是一塊小蛋糕的功夫。天空萬里無雲，經過了幾小時後我們抵達了昨天休息的Golden，正當我們在享受這難得的悠閒時，一架加拿大皇家騎警(RCMP)的直升機緩緩降落在我們面前。其實也不是第一次看到直升機，但能這麼近距離看到卻是蠻難得的事情，況且我蠻喜歡RCMP的塗裝的。
在剩下的路程上一切都很順利，只不過我朋友因為忘了帶上自己的太陽眼鏡，到了下午之後因為一路向西飛行，就一路上被西下的太陽直射，眼睛大概快瞎了。
最後我們回到home base已經是下午6點多了，這趟300海里越野飛行也算是順利完成。這次飛行光是我值飛的回程就花了7.1小時，我朋友值飛的去程也花了差不多的時間，雖然很累但成就感非常足夠!
至此我又更靠近CPL一點了，接下來就是把剩餘的幾個小時夜航和儀器時數給補齊就能夠申請CPL 執照了!
Pincher creek 小知識:
Pincher creek 是個現今人口只有3600人的小鎮。名字的由來也很有趣，據說是1868年時拓荒者來到這邊，結果不小心遺失了一個Pincher (用來修剪馬蹄的工具，看起來像是一個大鉗子)；1874年時加拿大皇家騎警來到了這個地方，在一條小溪裡面發現了這把生鏽的Pincher，因此就把這裡命名為Pincher Creek了….。 就是這麼的簡單。
